历口茶号出品
“祁门香”这个词，在我们的话题中已经不止一次的出现了，它的形成和由来，早已不是秘密，可是一百多年过去了，这种香，却始终未曾被人复制。这是因为形成“祁门香”的因素众多，包括茶树种、地理、环境、气候等等先天条件，和祁红稳定的制作工艺。
工业化的标准决定了祁门工夫红茶稳定的品质，这是现在很多地方的制茶人和宣扬纯手工制茶的人所无法想象的。祁红的制茶人，他们只是按照最标准的程序来制茶，从来不做创新，不是他们缺乏创造力，而是时代的背景，市场的需要决定了标准。
有人就会说了，这么好的原料在这种近乎呆板的程序里制成的茶，会不会丧失了祁红的特征？事实并非如此，祁门红茶特殊的“祁门香”之所以一直稳定呈现，并且早在1915年的巴拿马世界博览会上获得金奖，原因不仅仅来自于祁门当地的红黄土壤和云雾缭绕的气候，还包括被称为“祁门种”的储叶种茶树，稳定的工艺更是“祁门香”经典的保证。
“祁门香”它不是那种醉人的浓香，它是一种持续悠长的淡香，它既包含了其他红茶“包容”的特点，又秉承了自己的性格，它适合清饮，香气醇厚优雅，滋味甜绵如蜜，它有花香，但不浓烈，淡淡的若有若无，却让人欲罢不能，总要在那一口茶汤里去苦苦追寻。
祁门的山并不高大，在这片葱翠的山坡上出产的茶叶，一直被用来制作绿茶，直到1875年才被发现更适合做红茶。但是也不是所有祁门的茶叶都只适合做红茶，祁门凫峰的茶叶就适合做绿茶，却也同样是槠叶种。在芦溪，它又适合做安茶，这种介于红茶和黑茶之间茶类，在祁门的茶史上曾经显赫一时，风靡两广、东南亚和港台等地。
传统的祁门工夫红茶，它的制作工艺跟它的命运紧紧的联系在一起，它的命运又和国家的命运息息相关，它曾经在国际市场上为国家赢得无数的荣誉，在上世纪九十年代之前的漫长岁月里，祁红一直是国家出口的重要商品之一，为了维持出口的稳定和统一，它只能用工业化的程序来保证结果，因此，后期的结果决定了前期的制作过程，于是就有了“家家户户制作技术一致，绝对不能自己搞创新”这样的铁规。
几乎所有的茶区，都在强调自己的工艺独到特殊之处，最后才会有最好的茶叶，可是祁红的系统完全不一样，老一辈的茶人坚持：“越是严格按照工艺技术制作的，最后做出的茶叶越好，上世纪30年代吴觉农他们就定了规矩，破不得。”
精制，是祁门工夫红茶最核心的工艺程序，用数种不同的筛子筛，筛出来的茶叶越细，等级就越高。最后把同等级的、但是来自不同产地和采摘天气的茶叶拼在一起，这就是拼配，经过拼配后的祁红，可以让茶叶的品质、香气、滋味等达到最佳的状态。
随着印度红茶、斯里兰卡红茶等的兴起，和中国红茶在国际市场的萎缩，祁红也走入了低谷。中国也从计划经济迈入了市场经济，打破了国营垄断后的祁红，脆弱得像个无助的孩子，跌跌撞撞的不知路在何方，2005年，祁门茶厂改制失败，随之倒闭，急功近利的部分人，面对曾经辉煌、带着历史印记的老茶厂，丝毫没有留恋，苏联援建的厂房被彻底拆掉了，德国进口的机器当废铁卖了，当年有数千职工的祁门茶厂成了一片废墟，如今被开发成了楼盘。厂里的制茶高手散入民间，涌向了各个小作坊。
如今看来，当时的人何其短视，可是数十年来，又有多少人真正的珍惜过历史的痕迹？能够传承下来的，只有那些散落在民间的普通茶人，他们感恩祁门红茶曾经对这片土地的眷顾，也感恩是这片土地养育了他们，默默的守护着祁红的每一道粗制、精制的工艺，也默默的记忆着祁红曾经的沉浮过往，他们相信，总有一天，辉煌会再来。
1997年，茶科所的黄建琴带头研制出了“祁红香螺”，一种外形和碧螺春有些相似的红茶，这种红茶外形卷曲，金毫显露，香气高长，汤色红艳明亮。这种新型的祁红在外形上完全颠覆了传统工夫红茶的形状，经过几年的推广，得到了市场的认可，接着，祁红毛峰、祁红金针等新品类红茶在民间匠人的孜孜追求下相继出现，他们共同的特点，就是在红茶粗制后不再精制，而是经过低温做形，和绿茶的外观相似了。
也有人说，这种新型的祁红没有了传统工夫红茶稳定的含蓄香味。可是谁也不能否认，祁门原料的特殊性还在，那种优雅的甜香味还在，清淡而久长，还是祁门红茶熟悉的味道，这种特殊性无法仿造。红香螺问世之初卖了好价钱，很多传统工夫红茶的制作者改做了新型红茶。
历史的洪流总是滚滚向前的，祁红的工艺虽然几十年标准如一，从不改变，但那是在特定的历史环境下，随着时代的变迁，市场的改变，很多事物也是需要发展前进的，就像人需要适应社会一样，祁红，也需要有适合生存的土壤在市场传承。
